В продължение на 45 години кариера фотографът от Ню Йорк Родни Смит може с основание да мислим, че е постигнал много. Неговите снимки са толкова известни, че почти всеки интернет потребител може да каже, че е видял някоя от снимките му. Снимките му са изпълнени със сюрреализъм, което позволява не само да видите снимка като красива такава, но и да откриете в нея множество значения.
Родни
Смит е един от онези фотографи, които се считат за почитани от най-известните
компании. Той е моден и портретен фотограф, оказал
значително влияние върху света на фотографията и вдъхновение за мнозина, отдали
се на тази трудна професия.
Снима предимно в черно и бяло, като
предпочита естествената светлина. До 2002 г., когато за пръв път започва
да експериментира с цветен филм. Той е адмирала на аналоговарта фотография.
Никога не използва специялни ефекти.
Използвал
35mm Leica M4 преди да премине към 120/6×6 Hasselblad с 80 милиметров обектив.
Епитетите, които използват за
работата му са минималистична, класическа и причудлива.
Родни Смит е роден на 24 декември
1947 г. в
Манхатън, Ню Йорк. Баща му,
Санфорд Смит, е президент на модния гигант Ан Клайн. Смит си спомня: “Усещането
за стил, чувството за пропорция и за красота, усещането за благодат – всички
тези неща бяха много важни за възпитанието ми.”
След като изучава английската
литература и история на религията в Университета на Вирджиния през 1970 г.,
Смит започва да учи теология в Университета в Йейл през 1973 г. при професор
Уокър Евънс. В интервю за Кодак разказва:“Бях
напълно сигурен, че искам да бъда фотограф , но не смятах, че ученето в арт
училище или целодневни курсове по фотография е начинът да науча това,
които ме интересуваше.”
Като начин за
разрешаване на вътрешни дилеми и поощряване баща му веднъж казава: "Когато
говориш за най-личните теми, ти говориш за нещата, които ще бъдат разбрани по
света".
По-късно Смит
се връща в Йейл, за да довърши факултета по теология, за да получи богословска
степен и да стане помощник професор, като същевременно остане и верен на своята
страст към фотографията. Както е пише в
биографията му: ....”След Йейл, той живее сам в една дървена къща в
Peliseyds, достатъчно близо до Манхатън, но и далеч от прилива на жлъч, причинена
от градския начин на живот. Той обича книгите. Хартията. И печата. Той е
непретенциозен. Той е перфекционист. Работохолик. Скромен човек. С комплексни
чувства. Той вярва, че модернизмът е обърнал грешния път, като е избрал
неправилното време.....”
През 1976 г.
Смит прекарва 100 дни в снимкане на хората в Светите земи в Ерусалим. През 1975
г. Родни Смит получи стипендия от Фондация "Йерусалим", която му
позволява да живее в този град в продължение на три месеца. Така по-късно
издава неговата първа книга: "В Земята на светлината: Израел, Портрет на
хората му (1983).” Публикувана от Houghton Mifflin Company, в Израел. След
завръщането си от Йерусалим, Смит прекарва кратко време като помощник професор
по фотография в Университета в Йейл. Канен е да изнеся лекции в университетите
в Колумбия, Мексико, Мадрид, Харвард и Гьоте. Но Родни Смит отказал всички
покани, предпочитайки екскурзии до Индия, колоездене през Camargue, разходки по
улиците на Париж.
Смит продължава
кариерата си през 20-те години, но бавно се измества от корпоративните
ръководители на модната фотография. Работата на Родни Смит е включена в Wall
Street Journal на Марта Стюарт, от Time до
Bloomingdales.
Втората му
книга, „The Hat Book” е съвкупност от оригинални снимки, в
които Смит свързва своите снимки и цитати от произведения на Оскар Уайлд,
Маргарет Атууд, Самюел Бекет и други англоезични писатели. Също така,
любителите на неговата работа могат да купят и книгата „The Book of Books”.
В допълнение
към работата си като фотограф, Смит изнася лекция и семинари, особенно в Санта Фе, Ню Мексико. Смит помага на
слушателите си да намерят своя уникален стил.
Въпреки
постиженията си в професионалната сфера, самият Родни Смит се смята за смирен
човек, "скрит оптимист".
Родни Смит
живее и работи в Ню Йорк, със съпругата си Лесли Смолан и дъщерята си, и сина
си , Савана и Йон Смит. Съпругата му Лесли е съосновател на фирмата за графичен
дизайн и маркетинг, агенция Carbone Smolan.
През последните 25 години Родни Смит
получава 75 различни
награди в областта на фотографията,
включително Първа награда за книгата си „The End“ от Международните фотографски
награди. Той също така е
получил няколко награди за комуникационни изкуства и Photo District News (PDN).
Родни Смит
умира в съня си на 5 декември 2016-та година в Palisades, Ню Йорк, САЩ, на 68 годишна
възраст.
Снимките му са
публикувани в списанията The New York Times Magazine, Vanity Fair, Esquire, New
York Magazine и много други. Негови клиенти били Wall
Street, American Express, Visa, Neiman Marcus, Starbucks, New York City Balle, борсата на Starbucks, борсата на Wall Street.
Неговите творби
са представени във всички водещи галерии по света: в няколко галерии както в
САЩ, така и в чужбина; Фотогалерия AB от Халмстад, Швеция, галерия FOST от
Сингапур, Галерия Фай Клайн в Лос Анджелис, Калифорния, Галерия Гринуич в
Гринуич, Кънектикът, Галерия Соно в Норуалк, Кънектикът и Гилман Контемпоръри в
Кечъм, Айдахо.
Той признава
като истински майстори на фотографията Анри Картие-Бресон и Юджийн Смит.
